Diferente de filmes de terror modernos que dependem de "jump scares", o terror em é psicológico e sustentado. Kubrick utiliza uma série de técnicas precisas:
While Stephen King famously disliked the adaptation for moving away from the book's themes of redemption and humanizing Jack, the film has become a "foundational pillar of cinema". It is the subject of countless theories, ranging from it being a metaphor for the genocide of Native Americans to a secret confession by Kubrick that he faked the Apollo 11 moon landing. The Shining (1980) - Plot - IMDb filme o iluminado
Kubrick utiliza o formato de tela widescreen para enfatizar o isolamento. Corredores infinitos, salões gigantescos e vazios criam uma sensação de opressão. O espaço físico do Hotel Overlook se torna um personagem vivo. O famoso uso do Steadicam (câmera estabilizada), seguindo Danny em seu triciclo pelos corredores, criou uma das sequências mais icônicas do cinema, dando ao público a sensação de estar perseguindo a criança. Diferente de filmes de terror modernos que dependem
Enquanto a neve os isola do mundo exterior, a sanidade de Jack começa a se desintegrar. Influenciado pela presença sombria do hotel (simbolizada pelo fantasma do garçom Delbert Grady, que assassinou sua própria família), Jack se transforma de pai protetor em um perseguidor obcecado, empunhando um machado atrás de Wendy e Danny em uma das sequências mais icônicas da história do cinema. The Shining (1980) - Plot - IMDb Kubrick
Apesar de ter sido indicado ao Framboesa de Ouro de Pior Diretor (para Kubrick) e Pior Atriz (para Shelley Duvall) na época — um reflexo de como era incompreendido — hoje é unanimemente considerado uma das maiores obras-primas do cinema.
Danny possui um dom paranormal chamado "brilhar" (o shining), que lhe permite ver visões do passado e do futuro do hotel. Através de seu amigo imaginário, Tony, Danny percebe que o lugar esconde horrores indescritíveis: assassinatos, fantasmas e uma entidade maligna viva nas paredes do local.